La situation était calme dans la ville jeudi matin, au lendemain des violents combats entre les combattants du Mujao et les rebelles touareg du Mouvement national de libération de l'Azawad (MNLA).

Ces derniers ont subi une lourde défaite, perdant leur quartier général pour tout le nord du Mali, installé dans le palais du gouverneur, ainsi que le camp militaire qu'ils contrôlaient près de l'aéroport.

Le bilan des combats est lourd: au moins vingt morts et quatorze blessés, essentiellement des combattants. Jeudi matin, deux corps gisaient encore à terre à proximité du gouvernorat, selon des témoins.

Moussa Salem, un combattant du MNLA a affirmé à l'AFP qu'il était faux de dire que le camp militaire proche de l'aéroport était entièrement contrôlé par le Mujao. "Nous avons toujours le contrôle d'une partie du camp", a-t-il dit, n'excluant pas une contre-offensive du MNLA.

Information démentie par Adnane Abu Wali Sahraoui, un porte-parole du Mujao. "Nous sommes dans le camp militaire du MNLA, nous contrôlons même l'aéroport", a-t-il dit à l'AFP, ajoutant: "Tout est sous notre domination".

Selon lui, "le MNLA a complètement quitté Gao" et "nous les poursuivrons partout jusqu'à la défaite finale de ce mouvement". Le porte-parole a affirmé que le Mujao détenait "plusieurs prisonniers", sans en préciser le nombre.

Une colonne d'une dizaine de véhicules remplis de membres d'un autre groupe armé islamiste, Ansar Dine (Défenseurs de l'islam), a quitté jeudi matin Kidal, autre grande ville du Nord-Est tenue par les islamistes, pour Gao, a appris l'AFP de sources concordantes.

Depuis fin mars/début avril, les villes et régions administratives du nord du Mali --Tombouctou, Kidal et Gao-- sont tombées aux mains du Mujao et d'Ansar Dine, soutenu par Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), du MNLA et de divers groupes criminels.

Cette chute de plus de la moitié du territoire malien a été précipitée par un coup d'Etat qui, le 22 mars, a renversé le président Amadou Toumani Touré.

Avant sa défaite à Gao, le MNLA, mouvement laïc qui a déclaré unilatéralement l'indépendance de l'Azawad (nord du Mali), avait déjà été marginalisé dans plusieurs localités, en particulier à Tombouctou contrôlée par Ansar Dine et où ce groupe applique la charia, la loi islamique. Ansar Dine et le Mujao veulent imposer la charia à tout le pays.

Ansar Dine leur a donné deux heures pour partir et ils se sont exécutés, a-t-il ajouté. L’ordre aurait été donné en fin de matinée.

Un autre témoin a fait état de l’injonction d’Ansar Dine, et a affirmé avoir pu vérifier l’absence d’hommes du MNLA sur les sites où ils étaient précédemment visibles.

Ansar Dine a demandé au MNLA de quitter l’aéroport de Tombouctou. Je viens de là-bas, il n’y a plus un seul +soldat+ MNLA, tout comme là où on prend le bac pour venir à Tombouctou, a dit ce témoin.

Aucun responsable d’Ansar Dine ou du MNLA n’avait pu être immédiatement joint.

Selon un journaliste à Tombouctou, un responsable de la police d’Ansar Dine dans la ville (police islamique) a affirmé: Le MNLA (devait) partir et ils sont partis. Maintenant, c’est terminé.

Ces informations interviennent au lendemain de violents combats à Gao (nord-est) entre le MNLA et le Mouvement pour l’unicité et le jihad en Afrique de l’Ouest (Mujao), considéré comme une dissidence d’Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), très implantée dans le nord malien.

Bilan: au moins 20 morts selon des témoins, le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a annoncé vendredi avoir recensé 41 blessés par balles, dont 40 étaient pris en charge par l’hôpital de Gao et un évacué vers le Niger pour une intervention chirurgicale spécifique.

A Gao, le MNLA a subi une lourde défaite, perdant son quartier général pour tout le nord du Mali et le camp militaire qu’il contrôlait près de l’aéroport, d’après des témoins.

Avec ces derniers développements, Tombouctou et Gao sont désormais sous total contrôle de groupes islamistes armés, dont Aqmi.

D’après des spécialistes, la présence sur le terrain du MNLA est réduite à la portion congrue face aux islamistes à Kidal (extrême nord-est), la troisième région administrative du vaste nord malien avec Tombouctou et Gao, que la rébellion touareg avait unilatéralement déclarée indépendante sous le nom de République de l’Azawad rejetée par la communauté internationale.

Kidal, Gao et Tombouctou sont tombées entre fin mars et début avril sous le contrôle d’une multitude de groupes armés qui combattaient depuis mi-janvier les militaires maliens dans le Nord et ont profité d’un coup d’Etat militaire le 22 mars contre le régime d’Amadou Toumani Touré. (Afp)

«Laurent Fabius a demandé au représentant spécial de lui remettre, à l’issue de ses contacts, un plan d’action pour le Sahel», a indiqué le porte-parole du Quai d’Orsay, Bernard Valero. Nombre d’observateurs voient en cette nomination à «relents néo-colonialistes» comme un prélude à une «implication militaire» de la France dans la région.

«Les velléités françaises à mettre le pied dans la région ne datent pas d’aujourd’hui. Il s’agit maintenant de concrétiser une feuille de route élaborée sous Sarkozy ; Hollande ne fait donc que se placer dans une logique belliqueuse qui s’inscrit en porte-à-faux avec son programme électoral», indique un politologue algérien. Pour l’instant, aucune capitale de la région n’a jugé utile de réagir à la décision de nommer un «représentant spécial, pour le Sahel».

Les commentaires se limitent, pour l’instant, aux milieux intellectuels et médiatiques subsahariens, voire à certaines sources proches des milieux diplomatiques de la région. «Que va encore nous réserver la France qui a pris part à la destruction de la Libye ? Pourquoi Paris veut-il encore mettre son grain de sel dans nos pays ? «, s’interroge un rédacteur en chef d’un journal burkinabé. Les analystes n’omettent pas, par ailleurs, de rappeler le rôle de l’Algérie pour piloter un mécanisme inter-Etats, dans le but de garantir la paix et la sécurité dans la région.

En effet, par l’entremise du «Conseil des chefs d’états-majors», composé de l’Algérie, du Mali, du Niger, de la Mauritanie et du Burkina Faso, les pays de la région entendaient, dès 2009, «neutraliser» toutes les poches terroristes sévissant dans la région. On se souvient de cette réunion historique des responsables militaires des cinq Etats, tenue à Tamanrasset les 12 et 13 août 2009, qui avait abouti un peu plus tard à d’importantes décisions, notamment la création d’un «Commandement opérationnel régional», installé dans cette ville de l’extrême-sud algérien. Représenté par un militaire de haut rang, chacun des pays composant ce comité s’est vu affecter une mission spécifique. Ainsi, l’Algérie a été chargée des forces aériennes, le Mali des forces terrestres, la Mauritanie des transmissions, le Niger de la logistique, alors que le Burkina Faso n’a qu’un rôle d’observateur.

«Les pays concernés s’étaient organisés sous la responsabilité de l’Algérie. Pourquoi, donc, la France, en nommant un représentant spécial, fourre-t-elle son nez dans la région ? Ses appétits néo-colonialistes ne font qu’installer le chaos et gêner les efforts de l’Algérie, puissance reconnue de la région, à installer la paix, la sécurité et la coopération entre Etats dans cette partie du monde «, relèvent les observateurs. (Le jeune indépendant.dz).

Londres cofinance une base militaire aux frontières algéro-maliennes

Après les Américains et les Français, voilà que les Anglais s'intéressent au Sahel. Des "experts" militaires seront envoyés dans la région. Véritable poudrière, la sous-région saharo-sahélienne verra-t-elle donc l'installation de forces occidentales ?

La sous-région saharo-sahélienne attire décidément beaucoup de monde. Selon Liberté, le secrétaire d’État britannique, William Hague, a révélé, il y a quelques jours, que son gouvernement est en train de cofinancer la construction d’une base militaire à la frontière entre l’Algérie et le Mali pour rendre plus efficace la lutte contre Al-Qaïda Maghreb dans la région du Sahel. Mieux encore, le responsable du Foreign Office a déclaré que l’Union européenne se préparait à envoyer dans le Sahel une mission d’experts dans le domaine de la lutte antiterroriste.

http://www.lematindz.net/news/6467-londres-cofinance-la-creation-dune-base-militaire-aux-frontieres-algeriennes.html
http://www.jeune-independant.net/index.php?option=com_content&view=article&id=1977:en-nommant-un-representant-special-pour-le-sahel-&catid=3:monde&Itemid=4

« Nous avons pris le palais du gouverneur (qui servait de quartier général du MNLA pour tout le nord du Mali) et la résidence de Bilal Ag Chérif, secrétaire général du MNLA, qui a fui avec ses soldats », a déclaré en fin de journée à l’AFP Adnan Abou Walid Sahraoui, porte-parole du Mujao.

Depuis fin mars, les villes et régions administratives du nord du Mali –Tombouctou, Kidal et Gao– sont tombées aux mains du Mujao et d’Ansar Dine, deux mouvements soutenus par AQMI, le MNLA et de divers groupes criminels. Cette chute de plus de la moitié du territoire malien a été précipitée par un coup d’Etat qui, le 22 mars, a renversé le président Amadou Toumani Touré.

La collusion entre groupes terroristes d’AQMI, groupes de trafiquants de stupéfiants et mouvements séparatistes au Sahel a été dénoncée à plusieurs reprises par des rapports d’organisations internationales. Islamistes et trafiquants travaillent main dans la main et la région est devenue une plaque tournante du trafic du drogue.

« Luttes entre rebelles et entre factions d’islamistes, trafiquants de drogue, otages, effondrement de l’armée régulière…Tout ça risque de tourner à l’affrontement général et à la zone de non-droit. On est en train de se créer une sorte de deuxième Afghanistan de proximité », expliquait en avril à Paris-Match Alain Chouet, ancien responsable de la DGSE.

UN RISQUE DE SOMALISATION ?

Consciente du risque de voir la situation virer au chaos au profit de groupes islamistes qui ne manqueront pas de nouer des alliances de conjoncture avec n’importe quelle cause, la communauté des Etats d’Afrique de l’Ouest (Cédéao) a affiché un ton ferme dès le début de la crise au nord-Mali mais reste tiraillée par d’insurmontables désaccords entre partisans des négociations avec les séparatistes, et adeptes d’une intervention militaire rapide.A la violente rigueur imposée par les groupes islamistes aux populations de Gao et de Tombouctou, s’ajoutent des pénuries de toutes sortes qui menacent d’un drame humanitaire imminent. La crise malienne a conduit au déplacement interne d’environ 154 754 personnes et plus de 180 000 personnes se sont réfugiées dans les pays voisins, selon l’organisation internationale de migration (OIM).
Et les ONG craignent déjà une crise à la Somalienne.
Recevant récemment son homologue nigérien, François Hollande a fait connaître le repositionnement de la politique étrangère française à l’égard de la crise malienne. Fini la « Françafrique » et ses options interventionnistes encouragées encore par l’ancien patron de l’Elysée. Place à une diplomatie plus classique. Le chef du quai d’Orsay n’a d’ailleurs pas tardé à nommer un « représentant spécial » pour le Sahel en la personne de Jean Felix-Paganon.

« Diplomate chevronné », selon la lettre Sahel intelligence, l’ex-ambassadeur d’Egypte devra remettre un plan d’action pour le Sahel et a déjà fait un détour par Bamako pour des entretiens avec le Premier ministre malien, Cheick Modibo Diarra pour expliquer qu’il était hors de question pour la France de s’engager dans le soutien de « revendications indépendantistes ».

Il s'exprimait en anglais et n'a pas fourni d'autres détails sur la mission et n'a pas souhaité commenter des informations de presse faisant état de soutien du Qatar aux groupes islamistes dominant sur le terrain au détriment de rebelles indépendantistes touaregs.

"Nous, nous sommes le Croissant-Rouge du Qatar, et nous sommes là seulement pour aider les populations, il n'y a rien d'autre, rien d'autre", a-t-il conclu.

Selon des sources concordantes à Gao, les humanitaires qataris sont arrivés le week-end dernier à Gao par voie terrestre en provenance du Niger et leur sécurité est assurée par le Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest (Mujao).

Ce groupe, dissident d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) et qui prône la guerre sainte en Afrique de l'Ouest, est l'un des mouvements armés ayant pris entre fin mars et début avril le contrôle des trois régions administratives du nord du Mali, Kidal, Gao et Tombouctou.

Les membres du Croissant-Rouge du Qatar ont visité dimanche l'hôpital de Gao et les structures de desserte de la ville en eau potable et en électricité, d'après des responsables de ces différents services.

Un membre du Mouvement national de libération de l'Azawad (MNLA, rébellion touareg) qui participe à des négociations à Ouagadougou avec la médiation burkinabè dans la crise malienne, a regretté ce soutien du Qatar au Mujao.

"Le Qatar a donné un appui, sous couvert humanitaire, au Mujao. C'est surtout des vivres qui sont en train d'être distribués, notamment, huile, sucre, riz, thé", a-t-il déclaré à l'AFP sous couvert de l'anonymat. "Le Qatar aide ainsi le Mujao à se rapprocher des populations", a-t-il ajouté.

La joie de ces riverains est immense de voir partir ces faiseurs rois dans leurs cité. Alors que le MNLA est maintenant hors de nuire dans Gao et ses entourages, il y’a lieu de s’interroger sur les arrières plans du MUJAO. Va-t-il coopérer avec l’armée malienne pour la libération totale des parties occupées ? Si cela se confirmait, c’est sans nul doute accepter les velléités islamistes que prône le MUJAO.

Des sources anonymes précisent avoir vu des agents de la croix rouge du Quatar au moment des événements. L’interrogation qui demeure, c’est quelle sera la suite ? Que font ces agents là-bas ? N’est-ce pas un indice prouvant la complicité de ce petit état arabe au nord du Mali ?

Gao est libre, mais libérer sans l’armée, le ras le bol a suffit pour ces populations quoi qu’advienne pour chasser le MNLA qui y siège depuis trois.

Suite à cette situation, le gouvernement n’a réagit que par une déclaration de soutient à travers la chaine nationale à la population de la cité des 333 saints. N’est ce pas un aveu d’impuissance ? Sinon combien de temps faudra t-il attendre pour assurer la liberté et protection à celles-ci ?

Aujourd’hui la ville de Gao vient de se débarrasser du MNLA, demain ce sera Tombouctou et après Kidal ! Ceci est bien possible car, l’exemple de Gao est frappant. La République du Mali à travers son armée n’a nullement pas sa grandeur dans cette détermination des populations civiles à vouloir se libérer de ce joug d’indépendantistes avec ou sans l’armée.

Le temps presse et les interrogations qui taraudent la plupart des esprits : Qu’attend l’armée ? Que négocie t-on à Ouaga ? ENFIN l’urgence d’AUJOURD’HUI est agir pour l’honneur de DEMAIN mais avec quels moyens ?

That’s the question !

Notre source ne précise pas la composition de cette délégation, qui sera conduite par Hélène Le Gal, conseillère Afrique du président François Hollande, et Jean Felix-Paganon, représentant spécial de Laurent Fabius pour le Sahel. Mais cette visite intervient quelques jours avant celle que devrait effectuer le 16 juillet du ministre français des Affaires étrangères, à Alger. En plus de la relance des relations algéro‑françaises, le Mali devrait être au cœur de ce déplacement du chef de la diplomatie française.

La visite de la délégation française intervient également après une intense activité diplomatique à Alger. Le Premier ministre malien ainsi que plusieurs ministres et émissaires africains ont séjourné ces derniers jours à Alger, qui reste incontournable dans la recherche d'une solution au Mali. L'Algérie avait parrainé en juillet 2006 un accord de paix dans la région de Kidal (nord‑est du Mali) conclu entre l'aile politique de la rébellion touareg de l'époque et le gouvernement malien.

Alger veut privilégier une solution politique. Il existe un espace pour la négociation entre le gouvernement malien et les acteurs « qui acceptent de s'inscrire dans une logique de solution politique qui préserve l'unité nationale et l'intégrité territoriale du Mali et qui tienne compte des revendications légitimes des populations du Nord », a rappelé récemment Abdelkader Messahel, ministre délégué en charge des Affaires africaines.

Or, comme nous l’écrivions samedi (lire), l’Algérie n’exclut plus une intervention militaire dirigée contre les groupes terroristes. Les Français sont également favorables à une telle option. Mais Paris veut que l’intervention militaire soit menée par des pays de la région. Or, de tous les pays voisins du Mali, seule l’Algérie dispose d’une véritable armée capable de mener une opération contre des groupes lourdement équipés.

"Hier (mardi), nous avons recensé 27 cas de choléra, dont deux décès. Ce (mercredi) matin, on a reçu un seul cas", a ajouté M. Maïga, indiquant que les malades étaient pris en charge avec l'aide d'organisations humanitaires présentes dans la ville.

La présence du choléra à Gao a été confirmée par Almahdi Cissé, président de l'ONG Cri de coeur pour le Nord, qui intervient au plan humanitaire dans cette région sous contrôle de groupes armés, essentiellement des islamistes. "Nous avons envoyé quelqu'un à Wabaria aujourd'hui pour voir les cas de choléra" et évaluer les besoins, a-t-il indiqué.

Selon Yacouba Ag Namoye, un jeune de Gao, les islamistes du Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest (Mujao), maîtres de la ville, ont exhorté les populations à ne pas utiliser l'eau du fleuve pour éviter une propagation du choléra.

"Le Mujao a passé un communiqué à la radio pour inviter les gens à ne pas boire l'eau du fleuve et à ne pas se laver avec", les islamistes "ont aussi placé des gens au niveau des berges (du fleuve) pour empêcher les enfants de se baigner dans l'eau et de la boire", a expliqué cet habitant.
Ces informations accroissent l'inquiétude des humanitaires, qui expriment régulièrement leurs préoccupations pour les populations des trois régions administratives formant le Nord sous contrôle des groupes armés: Kidal (extrême nord-est), Gao (nord-est) et Tombouctou (nord-ouest).

Les groupes armés sont dominés notamment par les islamistes d'Ansar Dine, du Mujao et d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi), qui ont chassé de Gao et Tombouctou les rebelles touareg du Mouvement national de libération de l'Azawad (MNLA), leur ex-allié sécessionniste et laïc, alors qu'eux son jihadistes et anti-indépendantistes.

Ansar Dine, un des maîtres à Tombouctou, a détruit entre le 30 juin et le 2 juillet sept des seize mausolées de saints musulmans vénérés dans la ville mythique, qui étaient classés sur la liste du patrimoine historique en péril par l'Unesco, suscitant une vague de condamnations au Mali et à l'étranger.
Selon des témoins, aucune nouvelle démolition n'a été effectuée depuis mardi à Tombouctou. Aucun cas de choléra n'y avait été signalé jusqu'à mercredi.

A Bamako, la capitale malienne, quelques milliers de Maliens en colère contre les activités des occupants du Nord ont manifesté en dénonçant l'inaction des autorités de transition mises en place après un coup d'Etat militaire perpétré le 22 mars par des militaires. Le putsch a accéléré la partition du pays.

Certains manifestant ont réclamé des armes et des moyens pour aller libérer le Nord.