Et le fait est, que ce soit en Afghanistan ou en Irak, aucun militaire australien n’a perdu la vie à bord d’un Bushmaster, alors que ces véhicules ont été visés par des engins explosifs improvisés ou des tirs de roquette. Et cela grâce à son blindage (standard STANAG 4569 level 1) ainsi qu’à son châssis en V.

Initialement conçu par la société irlandaise Timoney Technology Ltd avant que sa licence de construction soit achetée par Thales, le Bushmaster fait partie de la catégorie des véhicules protégés mobiles. C’est en 1998 qu’il a été sélectionné par l’armée australienne, dans le cadre du programme Bushranger.

D’une masse à vide de 12,4 tonnes, le Bushmaster peut rouler à une vitesse de 100 km/h sur route et transporter 10 soldats (2 hommes d’équipage et 8 fantassins). Il se décline en plusieurs versions (transport, ambulance, ISTAR, détection d’IED, etc…). Son armement de base se compose d’une mitrailleuse de 12,7 mm télécommandée.

Outre l’Australie, les Pays-Bas en ont commandé 86 exemplaires et le Royaume-Uni en a acquis 24 en mai 2008. Il est dit que l’armée espagnole serait aussi intéressée par le Bushmaster, lequel pourrait également succéder au VAB français sous le nom de « Broussard » s’il remporte l’appel d’offres qui l’opposera au véhicule qui sera soumis par le tandem Nexter/Renault Trucks Defense.

L’armée australienne est une très bonne cliente de Thales Australia. En plus du Bushmaster, elle a également commandé 1.300 véhicules protégés légers (PVM-LM) de type Hawkei pour 1,1 milliard d’euros. Les premières livraisons sont attendus en 2016.

However, the US Air Force too is buying the same variant of the Joint Strike Fighter as the RAAF and has pushed back the dates by which it expects to have its first squadrons operational from mid-2016 to 2017 -- and possibly now to mid-2018, the news report said.

Despite assurances from Lockheed Martin that the first 14 fighters will be delivered to it on time, Australian defense officials believe that deployment of the new generation fighters in the RAAF would not happen before 2020 or even later.


As the RAAF's aging 'Hornets' would be nearing the end of their life span by that time, to bridge the gap in its air defence, Australia is weighing the option to buy 18 more Super Hornets at a total cost of $1.6 billion.

The Australian Government had signed a $6 billion deal with the US in 2007 to acquire 24 F/A-18F Super Hornets. The fighters are being delivered in batches.

www.brahmand.com