On estime que l’appareil produit en série sera propulsé par le moteur prometteur WS-15 développant une pousée de plus de 18.000 kilogrammes-force,

toutefois ces moteurs n’ont pas dépassé le stade de projet.

Qui plus est, la Chine n’a toujours pas réussi à copier et à lancer

la fabrication indépendante des moteurs AL-31F qui remontent au début des années 1980

et qui équipent les avions russes Soukhoï Su-27

et leurs différentes versions.

Les moteurs pour les Soukhoï de fabrication chinois sont livrés par la Russie en kit,

et les Chinois ne font que les assembler et les ajuster.

Les moteurs russes sont également utilisés pour les chasseurs J-10.

Le WS-10 chinois, équivalent du russe AL-31F, n’a toujours pas réussi à égaler son prototype soviétique en termes de longévité.

Les matériaux

La question des matériaux est tout aussi cruciale.

L’une des particularités des chasseurs de cinquième génération

est leur faible signature radar,

inaccessible sans l’utilisation de matériaux composites.

Or, l’industrie aéronautique chinoise

ne s’est pas encore distinguée par leur utilisation à grande échelle.

La question de savoir

si la Chine est capable

de concevoir et de fabriquer des matériaux composites modernes pour les avions

reste ouverte.

La radioélectronique

En Chine, les armes radioélectroniques,

avant tout les radars,

posent les mêmes problèmes que les moteurs:

les échantillons chinois restent nettement inférieurs