“Il a été convenu que l’Union européenne fera le 15 octobre des propositions de participation de l’Europe à cette stratégie. Il y a donc un soutien européen à la démarche” a précisé Jean-Yves Le Drian, avant d’estimer qu’il s’agit avant tout d’une “affaire européenne” dans laquelle l’Otan n’a aucun rôle à jouer.

En fait, et selon le quotidien Le Monde (édition du 3 octobre), il s’agirait de mettre sur pied d’une mission européenne (European Union Training Mission) à l’image de celle qui a été créée en avril 2010 pour former les forces gouvernementales somaliennes. L’idée serait d’envoyer une centaine d’instructeurs européens pour donner une instruction à 4 ou 6 bataillons de l’armée malienne, dont l’état ne permet pas, à l’heure actuelle, d’envisager sa participation à la reconquête des territoires qu’elle a laissés aux islamistes.

Et Jean-Yves Le Drian l’a encore rappelé, il n’est absolument pas question de prendre part aux combats éventuels qui seront menés pour chasser AQMI (al-Qaïda au Maghreb islamique), Ansar Dine et le Mujao (Mouvement pour l’unicité et le jihad en Afrique de l’Ouest) du Nord-Mali. “A ce stade, nous n’envisageons pas de combattre au sol” a-t-il affirmé.

Ce qui ne ferme pas la porte, pourrait-on comprendre, à un éventuel engagement de moyens aériens, réclamé par le Premier ministre intérimaire malien. Toutefois, a tenu à dire le ministre, “dans l’état actuel des choses, cette question ne se pose pas”. Et d’ajouter : “Nous en sommes à la définition d’une procédure qui doit aboutir à une décision des Nations Unies.”

Par ailleurs, Jean-Yves Le Drian a expliqué que la France est “en soutien” des pays africains concernés. “C’est-à-dire l’accompagnement de l’organisation, l’expertise, la formation, la logistique” a-t-il détaillé. Quant au recueil de renseignements, le ministre a indiqué que “cela fait partie de la logistique…”

Enfin, quant à la présence de forces spéciales françaises dans la région, démentie par le ministre des Affaires étrangères, Laurent Fabius (alors qu’elle est pourtant avérée!), Jean-Yves Le Drian n’a pas souhaité faire de commentaires, si ce n’est de rappeler que les unités du Commandement des Opérations Spéciales (COS) ne font pas partie des “services secrets.” “Elles ne mènent pas d’interventions clandestines, sont donc visibles et n’interviennent qu’avec l’accord des gouvernements en place” a-t-il rappelé.