Enquête Al-Akhbar

Selon le journal libanais Al-Akhbar, tout a commencé au cours des obsèques dans les camps des réfugiés palestiniens. Des accrochages ont eu lieu entre des hommes armés et des éléments des forces de l’ordre. Par la suite, ils se sont étendus vers le quartier avoisinant Tadamon, puis vers les régions de Kafar Sousseh et Maydane.

Le journal libanais a scruté l’opinion des habitants de ces quartiers. Ils semblent partagés sur la portée des derniers évènements.
Pour Ali, qui habite à Tadamone et la quitté malgré lui, il prend à la lettre la version présentée par les insurgées. Selon lui l’heure zéro ne va pas tarder. « Un certain nombre d’activistes ont informé les habitants sur la nécessité de quitter le quartier car une rude bataille est en train de se préparer par le régime contre les dissidents et les miliciens de l’Armée syrienne libre », a-t-il signalé. Certaines familles on quitté les lieux vers le camp Yarmouk pour les réfugiés palestiniens.

Un autre habitant du quartier, un homme d’une trentaine d’années qui a gardé l’anonymat n’est pas du tout d’accord avec Ali. Il a exclu l’histoire du massacre contre les habitants estimant qu’il ne s’agit là que « d’une bulle médiatique ».

Alors que pour Mohammad qui habite le quartier de Maydane, c’est la première fois qu’il est le théâtre de batailles de cette ampleur, compte tenu de sa nature architecturale compliquée. « Des batailles violentes et des frappes bilatérales ont eu lieu entre les forces de l’ordre et les miliciens de l’ASL qui ont fait leur apparition pour la première fois, alors que des dizaines de snipers se sont installés sur les toits des maisons pour préparer des batailles féroces ; les habitants sont restés dans leurs maisons et les magasins ont tous fermé », indique-t-il. Et d’ajouter que les habitants des quartiers proches de l’artère reliant la capitale à Deraa ont vu des chars et des véhicules blindés arriver à Damas s’attendant à une escalade avec l’avènement du mois de Ramadan.

Mohammad rapporte qu’il est également question de tentatives des miliciens de couper l’accès à cette artère pour entraver l’arrivée des renforts militaires.

Quant à Omar, qui réside dans un camp de réfugiés palestiniens, il a écarté l’idée d’une attaque imminente, la qualifiant de guerre psychologique qui ne sert qu’à semer la terreur. « Les affrontements sont sans planification militaire et sans étude préalable du terrain de la bataille, en échange d’un enthousiasme frénétique qui n’est pas apte à renverser une armée cohérente capable d’utiliser des armements lourds face à des hommes armés qui n’ont que des fusils et des mitrailleuses », explique Omar lequel appréhende toutefois un scenario similaire à celui de Baba Amro à Homs.

Pour sa part, le site Syria Truth a fait part du déploiement de quelques centaines de miliciens de la brigade Fourkane à partir de samedi dernier dans les ruelles du quartier Tadamone et alentours, précisant qu’ils ont détruit le commissariat de police du quartier et enlevé son chef. Citant des témoins oculaires, le site signale que les miliciens brandissaient les bannières d’Al-Qaida, des étendards noirs et les drapeaux du parti islamiste Tahrir.

Sa conclusion que les miliciens contrôlent désormais les quartiers sud de Damas a été contredite par le site Arabs-Press qui affirme quant à lui que les forces gouvernementales sont en train de traquer les miliciens des quartiers de Tadamone, de Nahr Aïché et dans les vergers de Maydane , leur infligeant des pertes importantes. Le site assure que les forces de l’ordre ont aussi abattu des miliciens snipers qui s’étaient installés sur les minarets des mosquées du quartier Tadamone et que certains miliciens se sont rendus à l’armée.

Quel degré d'importance revêt l'attentat de ce matin contre le bureau de la sécurité nationale à Damas ?

- Il y a deux aspects dans cette affaire. Le premier est le coût symbolique de l'événement pour le régime. Ces hommes ont été capables d'atteindre un lieu extrêmement protégé, en plein cœur de Damas et à proximité immédiate de centres névralgiques : à 200 mètres du bureau de Bachar al-Assad en ville, à 300 mètres de l'ambassade des Etats-Unis, à une centaine de mètres de l'ambassade de Turquie, aux environs du siège du Front national progressiste – qui regroupe autour du parti Baath une dizaine de partis politiques – encore une fois des lieux extrêmement protégés. Mener une action à cet endroit est le signe de capacités d'infiltration au cœur du système qui est très préoccupant pour le régime.

Le second aspect est l'identité des personnes qui sont décédées dans cette affaire. Il semble que Assef Shawkat, le beau-frère de Bachar al-Assad, soit décédé. De même que le ministre de la Défense, puisque l'on a d'ores et déjà annoncé la nomination de son successeur en la personne du chef d'Etat-major, Fahd Al Farij.

On parle également de la mort de Hassan Turkmeni, le chef de la cellule de crise. D'autres encore sont-ils morts ? On ne sait pas encore. Mais plus il y aura de personnalités de ce niveau et plus la situation sera difficile car il ne sera pas aisé de les remplacer en urgence. Le ministre de la Défense c'est facile : on choisit le chef d'Etat-major. Mais pour un chef de service de Renseignement, c'est beaucoup plus délicat.

Que faisaient toutes ces personnalités à cet endroit à ce moment-là ?

- Le bureau de la sécurité nationale est un organe consultatif, sous l'autorité formelle d'un membre du commandement régional du parti Baath : le général à la retraite Hicham al-Ikhtiyar. Or, aux réunions de ce bureau participent tous les chefs des services de sécurité et de renseignement du pays, ainsi que de hauts responsables militaires. Ils discutent notamment, chaque semaine en général, de toutes les questions qui concernent la sécurité du pays.

Le fait que ce soit un attentat-suicide qui ait été déclenché ce matin est-il la signature de l'action d'islamistes ?

- Non, je ne crois pas. Tout d'abord, il faut avoir confirmation qu'il s'agit bien d'un attentat suicide, car certains parlent d'une bombe placée sous une voiture. D’autres évoquent une charge déposée à l’intérieur même de ce bureau. Il me semble donc tout à fait urgent d'attendre.

Ensuite, même s'il s'agit bien d'un attentat-suicide, et même si ce mode opératoire est privilégié par les islamistes, dans le cas d'espèce, je pense qu'il s'agit bien d'une action de l'Armée syrienne libre. Si elle a été le fait d’un kamikaze, c’est sans doute faute de disposer d’un autre moyen d'atteindre ce lieu et ces personnes.

L’ASL a peut-être alors sollicité et trouvé un volontaire. Cela rentre en effet davantage dans la stratégie générale de l'ASL qui s'inscrit dans le cadre de l'opération "Volcan de Damas", qui rentre elle-même dans le cadre plus général de l'opération "Séisme du pays de Shaam", autrement dit séisme de Syrie.

Il ne s’agit pas d’une opération terroriste aveugle, frappant une population de manière indiscriminée pour faire régner la terreur, mais bien d’une opération militaire planifiée et étudiée qui rappelle celles que menaient jadis les résistants français dans leur pays occupé.

Est-on entré dans une phase décisive ? La bataille de Damas a-t-elle effectivement commencé comme l'affirmait hier un porte-parole de l'ASL ?

- Il est trop tôt pour savoir si cette bataille est "décisive". Certes, les combattants de l’ASL ont entamé des opérations dans Damas. Mais il ne s’agit pas d’une armée entrant dans Damas pour libérer la ville. Il y a effectivement des hommes armés, mais ils n'ont pas une assez grande puissance de feu, et ils ne sont pas assez nombreux.

On peut les comparer aux francs-tireurs qui, du temps de la résistance en France, houspillaient les forces d'occupation, mais par une force organisée comme la deuxième DB débarquant pour reprendre Paris à la force de ses chars.

Ce sont des petits groupes très mobiles qui connaissent bien la ville, les combattants de l’ASL étant le plus souvent des natifs des quartiers, des villes et des villages dans lesquels ils se battent pour les défendre. Même s’ils ne peuvent pas tout, en raison de la différence des moyens dont ils disposent par rapport à l’armée du régime, c'est ce qui donne à leur combat une certaine efficacité.

Si Damas tombe, le pays entier tombera-t-il ? Quels sont les scénarios possibles ?

- Cela dépendra du sort de Bachar al-Assad. On n'est pas sûr qu'il soit encore à Damas. Les bruits les plus divers circulent à ce propos, mais il n’y a pas d'information sûre à ce sujet. Certains prétendent qu'il est déjà réfugié sur la Côte. Quoi qu’il en soit, si l’ASL parvient à prendre le contrôle de la capitale, un gros travail aura été réalisé, mais tout ne sera pas fini pour autant. Il faudra voir alors quelle résistance et quel combat Bachar et ceux qui l'entourent voudront encore mener.

Si la tête du pouvoir était obligée de quitter Damas, elle pourrait tenter de chercher refuge dans le réduit alaouite que Bachar et ceux qui le soutiennent ont commencé depuis plusieurs mois à préparer. Il s’agit d’une zone qui couvre la côte syrienne de la frontière libanaise au Sud, à la limite de l’ancien sandjak d'Alexandrette au Nord, sur à peu près une cinquantaine de kilomètres de large en direction de l’Est.

Cette solution est évidemment inacceptable pour la population syrienne dans son ensemble, à laquelle elle rappelle par trop l’époque où la puissance mandataire, divisant pour régner, a divisé la Syrie en mini-états autonomes. Combien de temps pourront-ils s'y réfugier ? C’est difficile à savoir. Ils envisagent peut-être ce réduit comme un refuge temporaire, où ils pourront résister et se réorganiser dans la perspective de reconquérir depuis là la Syrie. Dans le pire des cas, ils pourraient tenter de s’y fixer à demeure, reconstituant l’ancien Etat des Alaouites.

Une fuite de Bachar al-Assad à l'étranger n'est-elle pas envisageable ?

- Je le vois mal fuir à l'étranger. Je ne suis pas sûr d’ailleurs que ceux qui l'entourent le laisseraient faire. Je ne suis pas certain non plus qu'il ait une vision des choses tout à fait conforme à la réalité. On a souvent constaté de sa part une sorte d’auto-aveuglement depuis le début du soulèvement populaire contre son régime… Il est, enfin, entouré de personnes qui n'ont pas toutes intérêt à lui montrer ou à lui laisser percevoir telles qu’elles sont la situation de la Syrie, l’évolution de la révolution et l’opinion qu’a de lui la population.

Interview de l'ancien diplomate Ignace Leverrier par Céline Lussato - Le Nouvel Observateur.

Selon elle, l'attentat de mercredi est un très mauvais signal pour le président Assad, car les opposants au régime ont pénétré dans le cœur même des structures gouvernementales.

"Il y a lieu de supposer que l'explosion a été perpétrée par un garde faisant partie de l'entourage du président. Cela signifie qu'un début de démoralisation affecte déjà les services de sécurité syriens qui constituent l'appui du régime de Damas", a souligné Mme Souponina.

Elle estime que Bachar el-Assad quittera son poste avant l'expiration de son mandat en 2014.

"La situation en Syrie s'aggravera au cours des prochains jours, notamment après le 20 juillet, date du début du Ramadan", souligne l'expert. Durant ce mois sacré, les fidèles se réunissent dans les mosquées. Compte tenu de la tension qui règne dans le pays, les mosquées deviendront un foyer de contestation.

Le président de l'Institut du Proche-Orient et d'Israël Evguéni Satanovski affirme pour sa part que l'opposition n'abandonnera pas ses tentatives d'éliminer Bachar el-Assad.

"Les rebelles intensifieront leurs attentats. Les tentatives d'assassiner le président seront poursuivies", a souligné M. Satanovski.

Depuis cinq jours, Qaboun, à l'instar d'autres quartiers de la capitale est le théâtre de combats entre les rebelles de l'Armée syrienne libre (ASL) et l'armée qui mène des bombardements notamment à l'aide d'hélicoptères.

Une source de sécurité à Damas avait affirmé plus tôt dans la journée à l'AFP que jusqu'à présent, "l'armée avait fait preuve de retenue dans ses opérations".

Elle avait toutefois précisé qu'après l'attentat de mercredi qui a tué trois responsables de l'appareil sécuritaire syrien, dont le beau-frère du président Bachar al-Assad, l'armée était "décidée à utiliser toutes les armes en sa possession pour en finir avec les terroristes", terme utilisé par les autorités pour désigner les rebelles.