C'est pour cela qu'OHB a été choisi comme principal contractant de préférence à Astrium, les dirigeants allemands craignant que Paris ne sabote le projet en faisant pression sur les dirigeants de la filiale d'EADS.

HiROS en concurrent de Musis ?

Cependant, peut-on réellement affirmer que HiROS est un concurrent au programme MUSIS ?

Ce programme, lancé par la France, vise à fédérer les capacités satellitaires européennes autour de segments sols interprobables à même de faciliter le partage des données transmises, projet mené sous coordination de l'OCCAR (Organisation conjointe de coopération en matière d'armement).

Rappelons le, MUSIS devrait être constitué d'une composante optique très et extrêmement haute résolution (THR et EHR) développée par la France (les remplaçant des actuels Hélios 1 et 2), d'une composante optique à champs large espagnole, ainsi que de deux composantes radar THR développées par l'Allemagne et l'Italie (remplaçant respectivement les systèmes SAR-Lupe et Skymed).

HiROS remettrait-il donc en question l'ensemble du programme MUSIS ?

Il semblerait bien que non, ne serait-ce que du fait de la net différence de résolution avec Hélios 3.

En effet, ce dernier sera composé de deux satellites identiques (avec un troisième en option) mais placés à des orbites différentes.

Le premier, dit de reconnaissance, sera positionné en orbite haute, aux alentours de 600 ou 700km et aura une THR, c'est-à-dire comprise entre 25 et 50cm.

Le deuxième sera quant à lui placé en orbite basse, aux environs de 400km, lui conférant ainsi une EHR, inférieure à 25cm, en faisant donc un satellite d'identification.

Dans les deux cas donc, Hélios 3 aura de biens meilleures capacités de discrimination que son pendant allemand.

Il est donc faux de dire que les deux capacités sont redondantes et donc en concurrence.

De plus, même si c'était effectivement le cas, le fait de disposer de plusieurs satellites d'observation permet d'accroître le nombre de passages quotidiens au-dessus des zones d'intérêts et donc d'actualiser les informations plus régulièrement, capacité indispensable à l'heure de l'accélération du tempo dans les opérations militaires.

Une affaire d'indépendance stratégique.

On le voit donc au travers de ces deux programmes, tout semble affaire d'indépendance stratégique.

En effet, il est fort probable que le PDG d'OHB n'ait pas tord en affirmant que Galileo constitue pour la France un moyen d'émancipation vis-à-vis de l'omniprésente puissance américaine.

Il faut rappeler qu'à tout moment le signal du système GPS peut être dégradé ou même interrompu dans certaines zones du globe, et ce sans aucune possibilité de contrôle de la part des Européens.

Il n'est pas impossible que dans le futur, un ou plusieurs pays européens souhaiteront intervenir sur un théâtre d'opération contre la volonté américaine.

Hors, nos systèmes d'armes sont de plus en plus dépendant des systèmes de positionnement par satellites, notamment pour les armements air-sol tels que l'AASM ou le SCALP.

Le fait de disposer d'un système européen permettra ainsi de ne pas être soumis au bon vouloir de Washington. Bien qu'il faille là encore relativiser cette affirmation puisque les Etats-Unis auront la possibilité de brouiller le signal de Galileo sur certaines zones de conflit.

On ne peut que regretter que cette concession ne se soit pas faite en échange de la même possibilité pour les Européens sur le signal GPS.

Ainsi, Galileo, même si il semble redondant avec le GPS troisième génération américain, nous assurera une capacité indépendante de navigation par satellite.

Concernant HiROS, il s'agirait là encore d'une affaire d'indépendance, mais cette fois-ci de l'Allemagne envers la France.

Cependant, du fait de la participation américaine au programme, Berlin n'aura pas le plein contrôle sur le système.

L'allié américain parait tout de même moins naturel que la France.

De plus, bien qu'il leur permettra d'acquérir plus facilement des images optiques de haute résolution, les dirigeants allemands devront toujours passer par la France pour des images de plus grande résolution.