Sujet: Drone de combat Neuron Sam 1 Déc 2012 - 23:11
Premier vol du drone Neuron ce matin
Dassault est le maitre d'oeuvre de ce programme européen de démonstrateur d'avion de combat piloté à distance
(Photo : Dassault-Aviation)
Rédigé par Jean-Dominique Merchet le Samedi 1 Décembre 2012 à 10:44
Citation :
Le démonstrateur du drone de combat Neuron a effectué ce matin son premier vol d'essai depuis Istres. L'avion a décollé à 8h20 puis s'est reposé à 8h45 après un "vol parfait" au dessus de la Crau, selon Dassault-Aviation. Le Neuron était accompagné d'un Rafale. Les essais sont conduit par Dassault et la DGA.
Il s'agit d'une première européenne, puisque ce programme, lancé en 2003, implique six pays : la France, avec Dassault-Aviation comme maitre d'oeuvre, l'Italie (Alenia), la Suède (Saab), l'Espagne (Casa) la Suisse (Ruag) et la Grèce (HAI).
Seuls les Etats-Unis ont jusqu'à présent fait voler des démonstrateurs de drone de combat (UCAV), avec leurs X-45 et X-47.
Le Neuron est un gros oiseau : son envergure de 12,5 mètres est supérieure à celle d'un Rafale, même s'il est moins long (10m au lieu de 15). D'un poids de cinq tonnes à vide, il est propulsé par un réacteur Adour. Outre son pilotage depuis le sol, l'accent a été mis sur la furtivité. Ainsi, il est conçu pour transporter son armement en soute - ce qui a contraint les industriels à réinventer toutes les techniques de largage d'une arme dans une telle configuration.
Le Neuron poursuivra ses essais en France jusqu'en 2014, avant d'être testé en Suède puis en Italie.
Ce démonstrateur debouchera-t-il sur un programme d'avion de combat piloté à distance ? Il est évidemment trop tôt pour le dire, mais c'est la logique des choses à moins que l'Europe ne renonce définitivement à occuper une place dans l'aéronautique militaire.
Quoi qu'il en soit, il s'agit du premier vol d'un démonstrateur d'avion de combat dans notre pays depuis celui du Rafale le 4 juillet 1986 - il y a plus d'un quart de siècle.
