Mais Mahama doit éviter tout faux pas. Si la défaillance de ses services de sécurité était avérée ou si lui, le chef de l'État, décidait d'interférer dans des questions qui sont du ressort de la justice, les critiques pourraient fuser.

Les pro-Gbagbo ont introduit des demandes d'asile politique et bénéficient de titres de séjour provisoires, ce qui complique une éventuelle extradition.

En définitive, Accra s'offusque autant de l'insistance des Ivoiriens qu'Abidjan peine à comprendre les réticences des Ghanéens.
Sécurocrates

Certes, le 26 septembre, à la tribune des Nations unies, Mahama a de nouveau affirmé qu'il n'accueillerait « aucun individu ou groupe ayant l'intention d'utiliser le Ghana comme une base d'opérations destinées à saper la sûreté et la sécurité d'une autre nation ».

Ouattara et lui se parlent d'ailleurs régulièrement au téléphone. « Leurs relations sont plutôt bonnes, reconnaît un proche du président ivoirien.

C'est en dessous que cela ne fonctionne pas : les services de sécurité ghanéens n'ont pas encore coupé les ponts avec les anciens sécurocrates de Gbagbo et ne ­coopèrent pas franchement. »

À Abidjan, on s'inquiète notamment de l'influence qu'a conservée Jerry Rawlings sur l'appareil sécuritaire ghanéen et du soutien que l'ex-président pourrait apporter aux exilés comme Charles Blé Goudé, l'ancien leader des Jeunes patriotes ivoiriens. Présent au mariage de l'une des filles du couple Gbagbo, Rawlings n'a jamais caché sa sympathie pour le président déchu.

Il s'est indigné quand il a été capturé, en avril 2011, et a dénoncé son transfert à La Haye.

Dans l'entourage de Ouattara, on évoque aussi les réseaux religieux pentecôtistes, très puissants dans le sud du Ghana et qui sont autant de relais d'opinion pour les exilés ivoiriens.

C'est aller un peu vite en besogne. « Qu'il y ait des affinités, c'est une chose.

De là à dire qu'elles peuvent influer sur la position ghanéenne, je ne crois pas », estime Franklin Cudjoe, directeur du think-tank Imani, à Accra.

Mais Mahama peut-il contrarier l'influent Jerry Rawlings alors que celui-ci n'a pas encore dit s'il allait soutenir le candidat du NDC à la présidentielle ?

Peut-il lui préférer son épouse, Nana Konadu Rawlings, qui pourrait également se lancer dans la course ?

Quoi qu'il en soit, les ressorts psychologiques de la crise ivoiro-ghanéenne sont anciens.

Entre Félix Houphouët-Boigny et Kwame Nkrumah, les relations étaient exécrables. Le chef de l'État ghanéen effectua sa première visite en Côte d'Ivoire en avril 1957, alors qu'elle était encore dans le giron français.

Auréolé du prestige de celui qui a conduit son pays à l'indépendance (proclamée le 6 mars 1957), Kwame Nkrumah afficha ses divergences de vues avec Houphouët-Boigny, partisan du maintien d'un lien fort avec l'ancienne puissance coloniale.

Le contentieux s'aggrava à partir de 1959, quand le président ivoirien accusa son voisin d'héberger les indépendantistes du Sanwi.

Zizanie

La discorde perdura jusqu'au renversement de Nkrumah, en 1966.

Ensuite, Abidjan s'est inquiété de la multiplication des coups d'État (1966, 1972, 1979 et 1981) et de la montée en puissance du lieutenant Rawlings, alors considéré comme un dangereux révolutionnaire communiste.

À l'époque, c'est le président ghanéen qui accuse la Côte d'Ivoire d'héberger les opposants à son régime.

Des années plus tard, c'est le sport qui va de nouveau semer la zizanie. Le 1er novembre 1993, l'Asec Abidjan affronte l'Ashanti Kotoko en demi-finale de la Coupe d'Afrique des clubs champions.

À Kumasi, au Ghana, où se joue le match, les supporteurs ivoiriens sont pris à partie.

Du coup, à Abidjan, les Ghanéens sont victimes d'une véritable chasse à l'homme et plusieurs milliers d'entre eux sont évacués.

Après septembre 2002, le président John Kufuor et son ministre des Affaires étrangères, Akufo-Addo (qui parle parfaitement le français), s'impliquent personnellement dans la résolution de la crise ivoirienne en organisant les pourparlers entre la rébellion et les leaders politiques à Accra.

En 2011, sollicité par la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (Cedeao) lors de la crise postélectorale, John Atta Mills privilégie la solution diplomatique et s'oppose à l'envoi de troupes régionales en Côte d'Ivoire.