Le ministre de la Communication Mustapha El Khalfi, issu du parti islamiste Justice et Développement (PJD), avait prévenu que les autorités marocaines appliqueraient avec « fermeté » l’article 222 du code pénal marocain qui stipule qu’une rupture du jeûne en public est passible d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à six mois. Et il a, semble-t-il, respecté sa promesse.

À moins d’une semaine de la fin du Ramadhan, la presse a rapporté plusieurs incidents impliquant des récalcitrants. Il y a eu tout d’abord l’arrestation de quatre jeunes – deux hommes et deux femmes – à Beni Mellal (centre), qui attendent désormais leur jugement après qu’un fermier les a aperçus en train de manger et de fumer sur la route.

Deux jeunes gens ont également porté plainte contre le fils d’un député, l’accusant de les avoir renversés avec sa voiture après qu’ils lui ont reproché de fumer en public, a rapporté le quotidien indépendant Akhbar Al-Youm.

« L’idée est de dire à la société que nous sommes différents et que nous n’avons pas à nous cacher », affirme à l’AFP Imad Iddine Habib, 23 ans, cofondateur de ce groupe dont la page Facebook compte quelque 350 membres.

Dans un pays où environ 89% des Marocains considèrent la religion comme « très importante » dans leur vie, selon une récente étude de l’institut américain Pew research Center, pour la grande majorité des gens, ne pas jeûner pendant le ramadan relève du sacrilège. De fait, sur la toile, les groupes hostiles au mouvement comptent de nombreux adhérents.

« Nous sommes un pays musulman, pas laïc, ceux qui veulent manger dans la rue pendant le ramadan n’ont qu’à demander un visa pour l’Europe et aller manger là-bas », écrit un de leurs détracteurs sur la page Facebook « Contre mouvement masayminch ».(Afp)

Le tourisme, autre principale source de revenus du Maroc avec le phosphate et les transferts de devises de la communauté marocaine à l’étranger, se porte également mal. Les recettes de cette activité ont baissé de 6,9 % sur les sept premiers mois de l'année.

Dans ce contexte, les réserves de change, ont chuté à environ 12,3 milliards d'euros début août, soit l'équivalent de quatre mois d'importations contre dix mois il y a cinq ans. Le déficit budgétaire continue de gonfler (6,9 % du PIB en 2011) surtout en raison des hausses salariales et autres subventions, selon les chiffres officiels. Fin juin, il était quatre fois plus lourd qu'à la même période de 2011.

Face à cette situation de crise, le Maroc se tourne vers l’étranger. Début août, le Fonds monétaire international (FMI) a annoncé l’ouverture d’une ligne de crédit de 6,2 milliards de dollars en faveur du Maroc pour le protéger contre les « chocs extérieurs » provenant notamment de la zone euro. Rabat tente aussi d’accentuer la pression sur Alger quant au dossier de la frontière terrestre entre les deux pays, fermée depuis 1994.

Le maintien de la décision de fermeture pèse sur l’économie des régions de l’est du royaume. Récemment, le Maroc a multiplié les initiatives pour faire figurer la question au menu du prochain sommet de l’Union du Maghreb arabe (UMA). Alger refuse qu’une question « bilatérale » soit traitée dans le cadre d’une rencontre régionale.

Non démentie par la suite, cette amnistie générale qui ne dit pas son nom tranche avec le discours d'hier, quand son Parti de la justice et du développement (PJD) faisait campagne - et remportait les élections - sur le terrain de cette même lutte anticorruption.

Dans une longue interview accordée à l'émission Sans limites d'Al-Jazira, diffusée en deux parties le 25 juillet et le 1er août, Benkirane a multiplié les gaffes et les passes d'armes avec Ahmed Mansour, le présentateur vedette de la chaîne qatarie, justifiant son refus d'une « chasse aux sorcières » (en français dans l'interview) par les différences culturelles entre le Maroc et les pays du Machrek.

Sur internet sont apparus ces derniers jours des montages vidéo soulignant ce virage rhétorique à 180 degrés. Même revirement s'agissant des rapports du chef du gouvernement avec l'entourage royal. Alors qu'en mars 2011 le tribun réclamait sans ambages le départ de Mounir Majidi et de Fouad Ali El Himma, respectivement secrétaire particulier et conseiller politique du roi Mohammed VI, Benkirane s'est refusé sur Al-Jazira à donner des noms, basculant de l'opprobre à la louange : « Je ne parle pas de l'entourage du roi. Il y a parmi [ses] proches des personnes de grande valeur. »

Comme de coutume, les dignitaires se sont prosternés, par groupes successifs, face au roi, en tenue d’apparat sur un cheval noir protégé d’une ombrelle.

Dans une réaction officielle, le ministre des Affaires islamiques, Ahmad Taoufiq – qui n’est pas membre du PJD –, a justifié cet acte d’allégeance à l’égard du roi, « commandeur des croyants ».

Il s’agit d’un »renouvellement de la part des Marocains de l’allégeance au roi au titre du contrat politique et religieux global », a-t-il affirmé. « L’État, qui a été instauré par le Prophète (Mohammad), est basé sur l’acte d’allégeance qui s’est déroulé sous l’arbre », a-t-il précisé.

Mais cette déclaration est intervenue après une rare série de critiques à l’encontre de la cérémonie, organisée pour la première fois en 1934 en guise de protestation contre la colonisation française du Maroc. Initialement, elle ne se déroulait qu’au moment de l’intronisation du nouveau roi, mais a été annualisée en 1962 par Hassan II.

Cette année, la décision de son report avait été interprétée par des médias marocains comme un prélude à la suppression de la cérémonie, avant que les autorités ne signalent qu’il était dû au ramadan.

Mercredi, quelques dizaines de personnes ont manifesté devant le Parlement à Rabat pour appeler à sa suppression, avant d’être dispersées brutalement par les forces de l’ordre.

Un « manifeste de la dignité » a par ailleurs été signé par une centaine de personnes, appartenant à des ONG et au mouvement contestataire du 20-Février, initié dans le sillage du printemps arabe. En outre, des hommes politiques de gauche et du PJD sont également signataires.

Peu avant les élections de novembre 2011, marquées par la nette victoire des islamistes modérés, le futur Premier ministre, Abdelilah Benkirane, avait lui-même pris position, estimant que « certains aspects » de la cérémonie devaient « être révisés pour se conformer à la modernité ». « On est au XXIe siècle », avait-il ajouté.

Un responsable du PJD, Abdelali Hamiddine, juge, lui, que la cérémonie d’allégeance « n’est pas nécessaire chaque année », avant d’ajouter : « Nous devons abandonner ces rituels humiliants pour la dignité humaine. C’est en contradiction avec la modernité politique ». « Le respect dû au roi n’a rien à voir avec la prosternation et l’humiliation », souligne encore M. Hamiddine.(Afp)

Selon l’Association marocaine des droits humains (AMDH), il y aurait près de 70 jeunes du Mouvement du 20 février, qui revendique des réformes politiques profondes. Pour sa part, le représentant du Parquet a indiqué « qu’un médecin a établi que ces jeunes n’ont subi aucune violence physique ».

Le tribunal a également refusé une demande de libération provisoire deposée par les avocats des jeunes au cours de l’audience. Après la décision du juge de reporter le procès, les familles des jeunes accusés et des dizaines de militants du Mouvement ont crié « vive le peuple », « vive la liberté ».

Mercredi, des dizaines de personnes parmi lesquelles des jeunes du Mouvement du 20 février, ont été dispersées par la force lors d’un rassemblement à Rabat, pour dénoncer la cérémonie annuelle d’allégeance au Roi.