Attaque de Benghazi : le consulat abritait-il une mission de la CIA ?

Mis en ligne le 02 novembre 2012 à 10h39


Une voiture incendiée près du consulat américain de Benghazi,
en Libye, le 11 septembre 2012.

Citation :

Le consulat de Benghazi, où quatre Américains dont l'ambassadeur ont trouvé la mort le 11 septembre lors d'une attaque, abritait principalement des membres de la CIA en mission secrète, affirme le Wall Street Journal.

L'attaque du consulat de Benghazi, en Libye, le 11 septembre dernier, avait provoqué une tempête politique aux Etats-Unis, à l'approche des élections du 6 novembre. Ces violences s'étaient traduites par la mort de quatre Américains, dont l'ambassadeur. Les républicains emmenés par Mitt Romney avaient notamment reproché au gouvernement démocrate du président Barack Obama leur manque de préparation et de réaction. Un grand journal américain, le Wall Street Journal, vient apporter sa contribution au débat en assurant que lors de l'attaque, le consulat américain abritait essentiellement des membres de la CIA en mission secrète. Et les fameuses failles en matière de sécurité apparues à cette occasion pourraient provenir des problèmes de communication entre la CIA et le département d'Etat...

A l'appui de sa thèse, le journal affirme que seuls sept des 30 responsables américains évacués de Benghazi à la suite de ces violences travaillaient pour le département d'Etat. Les deux agents de sécurité tués le 11 septembre travaillaient également pour l'Agence centrale de renseignement et non pour le ministère américain des Affaires étrangères, le département d'Etat, indique le WSJ. Et plus d'une vingtaine de membres de la CIA opéraient en secret dans un bâtiment annexe du consulat, où s'étaient retranchés des membres du personnel après une première attaque.

Une controverse qui s'invite dans la campagne présidentielle

L'objectif de cette mission secrète, entamée peu après le début en février 2011 du mouvement de révolte qui allait entraîner la chute de l'ancien dictateur Mouammar Kadhafi, était de lutter contre le terrorisme et de mettre la main sur les armes lourdes du régime, ajoute le journal.

La controverse autour de la sécurité du consulat de Benghazi avait mis la Maison Blanche sur la défensive, notamment à la suite d'un débat entre le vice-président Biden et le colistier républicain de Mitt Romney, Paul Ryan, qui avait révélé des lacunes de communication : Joe Biden avait notamment assuré que le gouvernement n'avait pas eu vent de demandes de renforcement de la sécurité autour de l'ambassade américaine à Tripoli et du consulat à Benghazi avant le 11 septembre. Or, peu avant ce débat, devant une commission du Congrès pilotée par des républicains, des responsables américains de la sécurité en Libye avaient affirmé au contraire que le niveau de sûreté à Benghazi était insuffisant avant l'attaque... et qu'ils avaient réclamé des mesures supplémentaires qui avaient été refusées par le département d'Etat. Mitt Romney s'était immédiatement emparé de ces déclarations apparemment contradictoires pour accuser Joe Biden de "persister dans l'aveuglement".

Mais ce n'est pas la seule polémique née après cette attaque. La communauté du renseignement a aussi été particulièrement irritée par un reportage diffusé la semaine dernière sur le réseau Fox News affirmant que les agents armés de la CIA qui se trouvaient près du consulat avaient plusieurs fois reçu ordre de "lever l'alerte" et s'étaient vus refuser un appui militaire de la part du commandement de l'Agence centrale de renseignements. Désormais, la CIA défend sa gestion de l'attaque du consulat de Benghazi. "A chaque niveau de la chaîne de commandement, des hauts responsables en Libye aux plus hauts responsables à Washington, tout le monde s'est pleinement engagé dans la recherche de toute forme d'aide possible", a affirmé jeudi un haut responsable de l'agence de renseignement. "Personne, à aucun niveau de la CIA, n'a dit à quiconque de ne pas aider ceux qui en avaient besoin. Les affirmations contraires sont simplement inexactes", a pour sa part asséné la porte-parole de la CIA.

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