Le Premier ministre Wen a indiqué lors de la lecture d'une lettre de félicitations des autorités centrales suprêmes que le premier porte-avions chinois en service actif serait "d'une grande importance pour inspirer le patriotisme, l'esprit national et promouvoir les technologies de défense nationale."

"Il sera également d'une grande importance pour le renforcement de la puissance de défense et de la force générale du pays", a affirmé le Premier ministre.

"Le développement d'un porte-avions par la Chine était une importante décision stratégique prise par le Comité central du Parti communiste chinois (PCC), le Conseil des Affaires d'Etat et la Commission militaire centrale", a poursuivi M. Wen.

"La livraison et la mise en service actif du premier porte-avions constituent une étape importante dans l'histoire de l'APL et représentent une réalisation majeure dans le développement des armes et des équipements de la Chine, ainsi que dans la modernisation de sa défense nationale", a-t-il estimé.

A l'issue de la cérémonie de mise en service, le président Hu est monté à bord du porte-avions Liaoning et a passé en revue la garde d'honneur de la Marine.

Le président Hu a fortement apprécié la construction du Liaoning et ordonné à la Marine et aux instituts de recherche compétents de poursuivre leur travail.

Le président et le Premier ministre se sont rendus ensuite sur le pont d'envol et ont visité certaines cabines où ils ont discuté avec des marins, des scientifiques et des ingénieurs qui ont participé au développement du porte-avions.

Selon la CMC,　le Liaoning servira à la recherche scientifique ainsi qu'à l'entraînement militaire.

"Le département général de l'armement de l'APL, la Marine et tous les camarades ayant participé au programme de porte-avions doivent apporter de nouvelles contributions à la promotion de l'armement, à la sauvegarde de la souveraineté nationale, à la sécurité et à l'intégrité territoriale de la Chine", a déclaré le Premier ministre Wen.

"Le pays et le peuple sont reconnaissants envers tous les participants au programme de porte-avions", a assuré M. Wen.

La Chine a annoncé son programme de porte-avions en juillet 2011, lorsqu'il était ancré dans le port de Dalian pour être rééquipé. Dalian est situé dans l'extrême sud de la province du Liaoning.

Dans les années 1980-1990, la Chine a réalisé ses premiers pas dans l’étude des technologies étrangères de construction et l'exploitation des porte-avions. Les experts ont alors étudié la documentation soviétique, mais aussi occidentale. Cela a facilité la construction du « Liaoning », le porte avion acheté à l’Ukraine en 1998 et qui s’appelait «Variag » à l’époque soviétique. Actuellement la flotte chinoise collabore activement avec la flotte militaire du Brésil, en étudiant l’expérience de l’exploitation de l’unique porte-avions brésilien « Sao Paolo ».

À en juger par la presse chinoise, il ne s’agit pas uniquement de la construction des porte-avions d’une catégorie précise. La Chine met en œuvre un programme à long terme en plusieurs étapes pour la mise en place d’une marine de porte-avions. Sa réalisation est contrôlée par le pouvoir à un très haut niveau, et son statut est comparable à un programme spatial. La reconstruction du « Variag » soviétique fait partie de la première étape du programme, et comme l'a déclaré le ministère chinois de la Défense, le navire sera utilisé pour des missions expérimentales.

En parallèle, la préparation de l’industrie à la construction d’un premier porte-avions made in Chinaest menée sur le chantier naval de Jiangnan à Shanghai. Le rôle du «Liaoning » - c’est de créer les conditions pour la construction et l'exploitation intégrale de ce navire, et ceux qui seront fabriqués par la suite.

Le type du porte-avions, que la marine chinoise espère obtenir par la suite, à très peu en commun avec le « Liaoning ». Contrairement au « Varyag », dont le décollage était réalisé à l’aide d’un tremplin, le futur porte-avions chinois sera équipé d'une catapulte électromagnétique. Compte tenu des fortes dépenses énergétiques pour l’utilisation des catapultes, il va falloir donc construire un porte-avions nucléaire. Il portera sur lui un groupe aérien qui sera composé des chasseurs lourds J-15, d’avions d'entraînement à réaction de combat JL-9, des avions équipés de radars de longue portée, et des hélicoptères lourds anti-sous-marins, de recherche et de sauvetage.

Le groupe aéronaval sera composé également des navires qui ressemblent aux destroyers du projet de construction 052D. La Chine les dote de systèmes de contrôle et d'information sur le modèle américain. À l'époque, il a fallu deux décennies aux Etats-Unis pour élaborer et faire fonctionner ces systèmes. En utilisant des dispositifs qui ont déjà été testés, la Chine sera en mesure d’avancer plus rapidement dans le développement de sa marine. Mais vu l'ampleur du problème, il est impossible d’être certain qu’il soit prêt au combat du jour au lendemain.

C’est grâce à la patience, les investissements et l'attention des dirigeants chinois, que ces objectifs pourront être atteints.