Les otages français ne seront libérés qu'après le départ des forces françaises déployées en terres musulmanes, notamment en Afghanistan, dit-il.

Le gouvernement français a assuré qu'il poursuivrait son action en Afghanistan mais des proches d'otages se sont alarmés du message d'Oussama ben Laden.

"Le message de Ben Laden est un coup de massue pour nous", a déclaré sur i>Télé Thierry Taponier,

frère du caméraman Stéphane Taponier enlevé avec le journaliste Hervé Ghesquière fin décembre 2009 dans la région de Kapisa, à l'est de Kaboul.

Thierry Taponier a dit ne pas comprendre l'optimisme du Premier ministre, François Fillon,

qui a évoqué une issue favorable pour les deux journalistes de France 3 le 10 janvier.

"Ils sont là pour trois ans minimum, comment le gouvernement peut-il faire des déclarations aussi optimistes",

a dit Thierry taponier en évoquant l'échéance du retrait des troupes françaises.

Al Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) détient pour sa part sept otages,

dont cinq ressortissants français,

enlevés le 16 septembre

sur le site d'extraction d'uranium d'Arlit, dans le nord du Niger.

Le mouvement islamiste a en outre revendiqué la semaine dernière le rapt à Niamey de deux jeunes Français

tués le 8 janvier lors d'une intervention des forces françaises contre leurs ravisseurs qui avaient gagné le Mali voisin.

SECOND MESSAGE

"Le refus du président Nicolas Sarkozy de retirer ses forces d'Afghanistan

n'est rien d'autre qu'un feu vert donné à la mort des otages français",

déclare une voix qui ressemble fort à celle de Ben Laden dans le message diffusé par Al Djazira.

"Mais nous ne ferons rien tant qu'il n'aura pas réfléchi aux conséquences de sa position,

qui aura un coût très lourd en France et ailleurs", ajoute ce message.

Il s'agit du second enregistrement menaçant la France

et établissant un rapport entre sa présence militaire en Afghanistan

et l'enlèvement de Français au Niger diffusé par Ben Laden,

qui se cacherait dans les zones tribales aux confins de l'Afghanistan et du Pakistan.

A Paris, le ministère des Affaires étrangères a fait savoir que le message était en cours d'identification.

La France, ajoute le Quai d'Orsay, est "déterminée" à poursuivre son action "en faveur du peuple afghan"