« La Banque d’Algérie nous a bien fait comprendre qu’elle veut qu’on ouvre des agences dans les villes de l’intérieur du pays, mais pas dans la capitale », explique un responsable dans une banque privée, qui a requis l’anonymat. « Il n’y a pas de décision écrite, mais on a compris le souci de la Banque centrale de développer le réseau bancaire dans les villes où il y a très peu d’agences », explique la même source.

La mesure de la Banque concerne surtout BNP Paribas et Société Générale, deux banques privées qui disposent de plusieurs agences dans la capitale. « Pour ouvrir une agence dans une ville de l’intérieur, il faut trouver des clients pour la rentabiliser. Or, en dehors des quatre grandes villes qui sont Alger, Oran, Annaba et Constantine, il y a très de peu de PME ailleurs », explique le même responsable.

La réticence des banques privées à se développer en dehors des grandes villes illustre en fait la faiblesse de l’industrialisation de l’Algérie. « On ne peut pas ouvrir une agence juste pour accueillir des clients particuliers qui viennent ouvrir un compte chèque », ajoute‑t‑il. Interrogé, André Dieu, directeur commercial de la filiale algérienne du groupe Natixis, affirme que la situation est différente pour sa banque. « On vient d’obtenir les agréments pour deux agences à Alger. Une à Cheraga et l’autre à Gué de Constantine. Nous avons maintenant quatre agences dans la capitale », explique‑t‑il. « Nous avons joué la carte de la régionalisation. Nos 24 agences sont réparties à travers le pays », ajoute M. Dieu. Natixis ambitionne d’étendre son réseau à 30 agences à fin 2013, selon le même responsable.